双子座流星雨是每年固定出现的三大流星雨之一,由小行星3200法厄同的碎片形成,活跃期从12月7日持续到12月17日,峰值通常落在12月13日或14日,它的辐射点位于双子座天区,靠近北河二和北河三,北半球中纬度地区是最佳观测区域,每年峰值时,每小时天顶流量能达到120颗左右,是全年最稳定、最适合普通观测者的流星雨之一。
很多人关心七点能不能看到,其实核心看两个因素:天是否完全黑透,以及辐射点的高度,冬季北半球的日落时间大概在下午五点到六点,七点时天已经暗下来,但辐射点的高度还不够,比如在北纬30度的上海,七点时双子座的高度只有约12度,而流星观测需要辐射点至少升到30度以上,才能看到较多流星,去年12月13日我在杭州郊区观测,七点时只看到1颗亮流星,到九点后每小时能看到18颗左右,如果是高纬度的哈尔滨,七点时天还带着暮色,低空的天光污染还没褪去,几乎看不到暗流星。
观测双子座流星雨不需要特殊设备,肉眼就可以,只要做好准备就能有不错的体验,首先要选远离城市光污染的地方,比如城市周边的郊野公园、山顶或者江边,避开路灯、广告牌等强光源,其次要提前让眼睛适应黑暗,到达观测点后不要立刻看手机,闭上眼睛或者用手捂住眼睛15到20分钟,这样能提升夜视能力,不要穿颜色太亮的衣服,深色衣服能减少反光,避免影响周围人的观测,还可以找个躺椅或者垫子躺着,不用一直抬头,放松身体更能留意到划过的流星。
如果想观测到更多双子座流星,建议在峰值日的晚上九点之后到凌晨两点之间观测,这个时段辐射点高度足够,流星数量最多,要是七点有空,也可以去光污染小的地方试试,说不定能看到一两颗亮流星,也算意外收获,今年的双子座流星雨峰值在12月14日,不妨提前查好当地的日落时间,选个合适的时间出门,说不定能邂逅一场浪漫的流星雨。