很多天文爱好者会问双子座流星每年都有吗,答案是肯定的,它是每年固定出现的三大流星雨之一,另外两个是象限仪座和英仙座流星雨,从每年12月中旬到下旬,它的活动期会持续约两周,极大期通常落在12月13日至14日前后,误差不超过一两天,这个流星雨的母体是法厄同小行星,这是一颗靠近太阳的小行星,不是常见的彗星,它的尘埃颗粒进入地球大气层后,会在80到100公里的高空摩擦燃烧,形成明亮的流星,每年地球都会稳定穿过这颗小行星留下的尘埃带,所以每年都能观测到它的活动,只是每年的流量会有小幅波动,有时能达到150颗每小时,有时会略低一些。
双子座流星的极大期是观测的黄金时段,这时候每小时的天顶流量能达到120颗左右,是年度中比较稳定的流星雨之一,如果错过了极大期前后一两天,观测的数量会明显减少,所以尽量选在极大期当天或前后一晚观测,不要拖到活动期的末尾,观测的最佳时段是午夜之后到黎明前,这时候双子座会升到天顶附近,辐射点的高度最高,能看到更多流星,如果是北半球的观测者,这个时段的光污染也相对更低,而且气温虽然低,但天空更晴朗,适合长时间观测。
观测双子座流星不需要复杂的设备,只要有肉眼就行,不用带望远镜或专业相机,因为流星出现的范围广,望远镜的窄视野反而会限制观测效果,不过要准备一个舒适的躺椅或垫子,长时间躺着观测不会太累,还要穿足够保暖的衣服,12月的夜晚气温很低,即使在南方也会有凉意,戴手套和帽子很有必要,观测前要让眼睛适应黑暗环境,大概需要15到20分钟,不要看手机或亮着的屏幕,否则会影响对暗弱流星的感知,还要注意避开城市的灯光,尽量去郊外或乡村等光污染少的地方,这样能看到更多更暗的流星,观测体验会好很多。
双子座流星每年都有,而且观测门槛不高,不需要太多专业知识和昂贵设备,只要选对时间和地点,就能收获不错的观测体验,如果是第一次观测,不用刻意追求看到多少颗流星,慢慢感受夜空的宁静和流星划过的瞬间就好,毕竟每年的极大期都在,下次还有机会,不用着急。