星座是古人为了方便观测星空，把天球上位置相近的恒星连线，想象成各种形象的组合，射手座的原型是希腊神话里最智慧的半人半马凯龙，属于黄道十二宫的第九宫，古代天文学家划分星座时，完全从地球观测的视角出发，用天球坐标来定位，和地球表面的陆地海洋划分没有任何关联，这也是“地球上有一射手座吗”这个问题会出现的原因，很多人会不自觉把星座的名字和地球的地理区域联系起来,忽略了两者的划分体系完全不同。
从地球的观测视角看，射手座位于银心方向，也就是银河系的中心区域附近，属于南天星空的星座，银心区域有大量的恒星和星云，是银河系最明亮的部分之一，用小型天文望远镜就能观测到它的核心区域，它的天区范围覆盖赤经19时到21时，赤纬-45度到-10度之间，对应的地球表面区域，大部分是南半球的太平洋、大西洋和印度洋的海域，只有小部分涉及非洲南部、南美洲的陆地边缘，这里要明确，天球上的星座是投影在天球上的虚拟区域，和地球表面的实际陆地没有一一对应的关系，所以地球上并不存在名为“射手座”的地理区域。
生活里很多人会把星座的黄道带和地球的回归线搞混，黄道是太阳在天球上的运行轨迹，对应地球公转的平面，而回归线是地球表面太阳直射的最北（北回归线）和最南（南回归线）界限，射手座的黄道位置对应每年11月下旬到12月中旬，这段时间太阳在天球上经过射手座的投影区域，但这只是天球上的位置，和地球表面的某个地点毫无关系，还有人会在世界地图上找射手座的标识，其实是把天图和地图搞反了，天图是围绕地球的球面投影，而地图是平面的地球表面，两者的投影逻辑完全不同，不能混为一谈。
如果想避免这类混淆，最简单的方法是记住两个体系的核心区别：星座是天球上的恒星组合，属于天文观测的虚拟划分；地球是我们生活的行星，地理区域是实际的陆地海洋划分，下次再遇到“地球上有射手座吗”这类问题，就可以用这些清晰的知识解释,不会再把天球投影和地球地理混为一谈。